Boya gemilerde kullanılan boyaların ana amacı korumadır. Metal ve alaşımları korozyondan, ahşap yüzeyleri çürümeden korur. Gemilerin su altında kalan bölgelerini deniz canlılarından, kimyasal tankları kimyasal maddelerden, güneş gören borda gibi bölümlerini de güneşin zararlı ışınlarından korur.